查理二世并没有什么能力，但他的绅士们却选择他重回王位，并在他执政期间保持忠诚。花花公子查理二世的复辟不仅意味着英国绅士们可以过上自由自在的生活，也意味着这个阶层彻底主宰了英国，这一点从查理二世做出的一个小改变就可以看出来。
这个变化就是狩猎。查理二世把狩猎的所有主导权都给了英国绅士们。狩猎在中世纪的英国有非常浓厚的政治意义，即全世界的猎物都属于国王，他不让你打猎，你也不可以抢劫，除非你有罗宾汉的本事。中世纪英国所有的狩猎场、狩猎公园、兔子狩猎场都属于国王，只有国王才能随意在森林里打猎。诺曼贵族也可以打猎，但他们只能在得到王室的许可后在自己的领地上建立狩猎场（国王自然可以随意进入），进入国王指定的森林区域打猎。中世纪英国的狩猎场产权非常复杂，也是贵族和王室专属的俱乐部，他们甚至发明了一整套礼仪和特殊术语。狩猎是中世纪贵族的特权，撒克逊大亨们不管有多少钱，也不能随便打猎。 至于犹太人，别说打猎了，就连伦敦的贵妇们都不会公开地做这些事（接待完后会被所有同事拒绝）。
都铎王朝建立后，传统贵族的数量大为减少，士绅阶层取代传统贵族成为英国的统治阶层。伊丽莎白女王还赋予士绅诸多狩猎特权，英国各地鹿园遍地。傲慢的斯图亚特王朝却无视这一事实。詹姆士一世登基后发现英国“乱成一团”，他一再重申自己作为国王有权享受全英国的“野味”，收回了原本分给士绅的狩猎园（其实是用别人的钱修建的）。此外，他还一再提高狩猎活动的财产标准，将狩猎价值要求提高到每年至少150英镑（当时英国各种体育活动都有价值标准，打网球的价值标准就是每年收入100英镑）。
即使如此，英国还是有不少有钱人舍得花钱，于是詹姆士一世就想出了任命“皇家猎场看守人”的主意。“皇家猎场看守人”的主要职责是确保在他们监管的范围内，未经国王允许，任何人不得私自打猎（包括使用枪支、弓箭和渔网）。担任这一职位的人都是来自全国各地的上流绅士，他们要防止自己的亲朋好友“占”国王的森林狩猎场，如果发现偷猎者，可以没收作案工具，并把他们告上法庭。这个职位没有薪水，全是履行对王室的义务，而且还得罪人，让英国绅士们怨声载道。
性格固执的查理一世比他的父亲还要嚣张，他曾多次为狩猎问题与议会争吵。1640年，查理一世终于停止与议会争吵，因为英国内战爆发。内战期间，议会军没收了所有的皇家狩猎场，在国王的狩猎场打猎成为革命的象征。克伦威尔上台后，他不想垄断英国所有的猎物，他把打猎看作是颓废的表现，在全国范围内禁止人们打猎。
回国后的查理二世思想相当开明，虽然任命了一些“皇家猎场看守人”，但也在1671年颁布法令，允许拥有骑士、从男爵头衔的绅士自由狩猎。这一举措相当于承认了英国绅士是贵族社会的一部分，自然也获得了英国绅士们的支持。
本文为今日头条签约作者冷兵器研究所原创文章，主编袁阔，作者李从嘉。任何媒体及公众账号未经书面授权不得转载，违者将被追究责任。
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